Charles Darwin auf den Kapverden
Charles Darwin ist am besten für seine Theorien über die natürliche Auslese und die Entwicklung der Arten und seine Reise zu den Galapagos-Inseln bekannt. Was viele jedoch nicht wissen, ist, dass Darwin auch Geologe war und Santiago (das er damals St. Jogo nannte) in besuchte Kap Verde am 16. Januar 1832 in seiner „Beagle“ -Expedition. Kap Verde war nicht als Ziel für die Expedition geplant, sondern wurde improvisiert, nachdem der Kapitän keinen Zugang zu Teneriffa auf den Kanarischen Inseln erhalten konnte.
Darwin hatte sich darauf gefreut, die gut besprochenen Kanarischen Inseln zu erkunden und kam mit sehr geringen Erwartungen in Santiago an. Er hatte von dem hässlichen Hafen Praia gehört, der für seine Verwendung im Sklavenhandel bekannt war. Er war nicht beeindruckt von der Stadt Praia und kommentierte zunächst die Kahlheit der Landschaft, doch bald darauf änderte er seine Meinung, als er sich im tropischen Klima sonnte, ganz anders, als er es in England gewohnt war. In Darwins The Voyage of the Beagle 1839 schreibt er:
„Die Insel wird im Allgemeinen als sehr uninteressant betrachtet, aber für jeden, der nur an eine englische Landschaft gewöhnt ist, besitzt der neuartige Aspekt eines äußerst sterilen Landes eine Pracht, die mehr Vegetation verderben könnte. Ein einzelnes grünes Blatt kann kaum über weite Strecken entdeckt werden die Lavaebenen, aber Ziegenherden zusammen mit ein paar Kühen existieren, es regnet sehr selten, aber während eines kurzen Abschnitts des Jahres fallen heftige Sturzbäche, und unmittelbar danach bildet sich aus jeder Spalte eine leichte Vegetation Widerrist; und auf diesem natürlich gebildeten Heu leben die Tiere „.
Die Landschaft war nicht das, was sein Herz natürlich gestohlen hatte. Als angehender Geologe war er von der geologischen Struktur der Insel fasziniert. Obwohl er es als einfach bezeichnete, stellte es den populären Glauben der Geologen seiner Zeit in Frage, der davon ausging, dass geologische Prozesse der Vergangenheit rasch stattgefunden hatten und sich von den langsamen Arbeitsprozessen der Gegenwart unterschieden. Der Geologe Charles Lyell widersprach dem jedoch und argumentierte, dass die Prozesse, die die Erde zu ihrer Zeit langsam formten, dieselben waren, die sich im Laufe der Geschichte gehandelt haben, und glaubten daher an eine viel längere Erdgeschichte als üblich.
Zu der Zeit, als Darwin geglaubt hatte, dass die Erde nicht viel älter als 6000 Jahre alt war, kommentierte er in seinem Buch, dass ein etwa 6000 Jahre alter Baobab-Baum, dem er begegnete, einen bedeutenden Teil der Erdgeschichte durchlebt hätte . Nachdem Darwin die vulkanischen Gesteinsformationen von Santiago und die Fossilien in den Bikarbonatschichten, insbesondere auf der kleinen Insel Santa Maria, studiert hatte, schloss Darwin, dass die Erde viel älter sein muss, als er bisher angenommen hatte, und konvertierte zu einem Anhänger von Lyells Theorien der Geologie . Die Fossilien, die er fand, ähnelten den Organismen, die an den Ufern lebten, die er vor kurzem als Ablagerung erklären wollte, was jedoch angesichts der Zusammensetzung der Schichten der Insel unmöglich gewesen wäre. Die einzig mögliche Erklärung war, dass die Struktur der vulkanischen Felsentäler von Santiago nur durch die langsame Arbeitskraft der Erosion gebildet worden sein könnte.
Mit dieser Idee deuteten die gefundenen Fossilien auch darauf hin, wie langsam sich die Artenentwicklung entwickelt. Funde von Ferkeln gefunden zu haben, die denen seiner Zeit so ähnlich waren, konnte nur bedeuten, dass große evolutionäre Veränderungen, wie die Trennung einer einzelnen Art in eine Unterart oder die Entwicklung einer neuen Art, unglaublich lange dauern würden. Wie viele wissen, studierte Darwin diese Theorie später auf den Galapagos-Inseln und veröffentlichte sein berühmtestes Buch, The Origin of Species. Kap Verde ist ein Archipel, das reich an Kultur und Geschichte ist und bei der Schaffung der Welt, wie wir sie kennen, eine große Rolle gespielt hat.
Artikelquellen:
